Erdbeben in der Türkei

«Solche Szenen habe ich noch nie gesehen»

Raphaël Niederhauser ist freiwilliger Retter beim Schweizerischen Korps für Humanitäre Hilfe. Der Migros-Mitarbeiter war vor kurzem in der Türkei, wo er elf Menschen – darunter zwei Babys – retten konnte.

Text Pierre Wuthrich

Datum 23.02.2023

Zwei Angehörige der Schweizer Rettungskette besichtigen am 8. Februar 2023 in Antakya ein beschädigtes Haus. (Bild: EDA/Michael Fichter)

Raphaël Niederhauser, Sie sind nur wenige Stunden nach dem heftigen Erdbeben in der Türkei angekommen. Wie war die Situation vor Ort?

Wir waren in Antakya, wo sich das Epizentrum befand. Wir waren alle von dem Ausmaß der Katastrophe überrascht. Alles ist weit und breit zerstört und die wenigen Gebäude, die noch stehen, sind unbewohnbar. Dies war mein dritter Einsatz als Retter, aber solche Szenen hatte ich noch nie zuvor gesehen. Die Menschen schlafen in Autos und zünden Feuer auf der Straße an – die Nächte sind mit bis zu -8 Grad sehr kalt.

Wie sieht Ihre Arbeit konkret aus?

Wir Schweizer waren das erste Helferteam vor Ort. Wir begannen damit, verschiedene Zonen zu definieren, in denen wir unsere Ausrüstung lagern konnten und von denen aus wir unsere Suche nach Überlebenden begannen. Da es sehr schnell gehen musste, arbeiteten wir gleichzeitig mit Hunden, Kameras und Sonden, um die Überlebenden aufzuspüren. Wir baten die Familien, die am Rand warteten, keinen Lärm zu machen. Sofort wurde aus einem enormen Stimmengewirr eine beeindruckende Totenstille. Sobald wir eine Spur von Leben entdecken, begannen wir, Stollen zu graben. Es dauerte jedes Mal mehrere Stunden, um einen Menschen zu retten.

Glückliche Gesichter nach der Rettung einer Frau am 8. Februar 2023 aus den Trümmern eines Hauses in Antakya. In der Mitte Migros Mitarbeiter Raphaël Niederhauser. (Bild: EDA/Michael Fichter)

Zur Person

Raphaël Niederhauser, 47, ist seit 1999 freiwilliges Mitglied des Schweizerischen Korps für humanitäre Hilfe (SKH), eines der Glieder der Rettungskette Schweiz, zu der auch die Rega und Redog, der Schweizerische Verein für Such- und Rettungshunde, gehören. Zusammen mit 87 anderen Schweizer Rettungskräften reiste er kürzlich in die Türkei, um Überlebende der Erdbeben vom 6. Februar zu finden, von denen das stärkste eine Stärke von 7,8 erreichte.

Wenn er nicht im Einsatz ist, arbeitet Raphaël Niederhauser als Wartungstechniker bei der Migros Neuchâtel-Freiburg. In der Betriebszentrale in La Tène (NE) kümmert er sich um die Reparatur und Wartung von elektrischen Anlagen, Heizungen und Lüftungssystemen. Raphaël Niederhauser stammt aus La Neuveville (BE) und lebt mit seiner Partnerin in Ins (BE).

Wie erlebten Sie diese Momente der Rettung?

Das sind wunderbare Momente, für die wir jahrelang trainiert haben. In einer Woche in der Türkei konnten wir elf Menschen retten, darunter zwei Babys, die vielleicht vier oder fünf Monate alt waren. Die Euphorie hält jedoch nie lange an: Sobald man sich umdreht, sieht man die nächste Aufgabe.

Und nicht alle können gerettet werden ...

Unter den Trümmern sieht man viele schreckliche Dinge. Ein sehr trauriger Moment war, als ich eine Person entdeckte, mit der ich sprechen konnte. Ich habe ihr auch Wasser gegeben, aber ich habe sofort gewusst, dass es unmöglich sein würde, sie da rauszuholen. Ihr Bein war unter einer Steinplatte völlig zerquetscht. Wir haben versucht, es zu amputieren, aber sie starb. Es war dann unsere Aufgabe, mit einem Dolmetscher zu den Angehörigen zu gehen und ihnen die Nachricht zu überbringen.

Verfolgen diese Szenen Sie bis nach Hause?

Einige Bilder werden mir für immer in Erinnerung bleiben. Ich denke jedoch, dass wir so schnell wie möglich und so gut wie möglich gearbeitet haben. Vor Ort haben wir eine psychologische Hilfe, und hier in der Schweiz spreche ich mit meiner Freundin und meinen Verwandten darüber. Das hilft mir sehr. Solche Katastrophen lassen mich auch meine eigenen Probleme relativieren und ermöglichen es mir paradoxerweise, in meinem Leben besser voranzukommen.

Hatten Sie vor Ort Angst?

Während unserer Rettungswoche haben wir Hunderte von Nachbeben gespürt. Die anwesenden Ingenieure zeigten uns, welche Häuser zu instabil waren und wo wir nicht eingreifen konnten. Aber in den anderen Häusern, wo man auf dem Bauch in einem Behelfsstollen mit einem Durchmesser von 30 bis 40 Zentimetern liegt, denkt man jeden Moment an das Risiko, das man eingeht. Wenn es wieder ein Erdbeben der Stärke 5,5 gibt, was natürlich niemand vorhersehen kann, sind unsere Überlebenschancen sehr gering.

Sie arbeiten bei der Migros und mussten Ihre Arbeit von einem Tag auf den anderen unterbrechen. Ist das kein Problem?

Bei meiner Anstellung wurde meine Tätigkeit als Retter angesprochen, und die Migros Neuenburg-Freiburg hatte keine Einwände. Ein Kollege konnte mich kurzfristig ersetzen, da ich nach dem Aufruf des Schweizerischen Korps für humanitäre Hilfe innerhalb einer Stunde abreiste. Meine Ausrüstung ist immer bereit. Ich habe nur geduscht und mich rasiert – zwei Dinge, die man vor Ort kaum machen kann.