Wenn die Kinder in den Ferien in die Schule gehen

Der Feiertag ist vorbei und einem Augenschein in der Primarschule Broukro steht eigentlich nichts mehr im Weg. Ausser dass in der Elfenbeinküste auch die Tage nach Allerheiligen schulfrei sind. «Kein Problem», beschwichtigt Félix Koffi (55), Leiter der Kooperative Necaayo. «Wir fahren trotzdem hin und Sie können mit dem Rektor und ein paar Schülern sprechen.» Etwas seltsam, die haben doch alle frei. Oder?

Die Schule, die 2018 mit Unterstützung der Migros erbaut wurde, liegt inmitten der Kakaoplantagen des Distrikts Bas-Sassandra. Wir starten im Ort Guiré, wo die Kooperative Necaayo ihren Sitz hat, und erreichen nach 40 Minuten Fahrt auf holprigen Feldwegen einen Wegweiser: «Erbaut mithilfe der Partnerschaft zwischen Necaayo und Chocolat Frey». Wir sind da – und die Überraschung ist gross: Nicht nur der Rektor, sondern auch zwei Lehrer und dutzende Schülerinnen und Schüler nehmen uns in Empfang. Ob die Kinder nun an einem Ferientag in die Schule beordert wurden, fragen wir mit schlechtem Gewissen. «Sie kommen gerne», versichert Rektor Ndri Koukou (29). Wenn Besuch aus der Schweiz da ist, sei das viel interessanter als ein Tag zuhause in ihren Dörfern.

Im Schulzimmer Nummer zwei beginnt der Unterricht und alle scheinen gespannt auf diese improvisierte Lektion. Vielleicht auch Lehrer Jules Ouattara (24) selbst? Durch die offenen Fenster sieht man Kakaobohnen in der Sonne trocknen und ein Lüftchen trägt ihren süssen Geruch ins Klassenzimmer. Vielleicht lässt er sich davon inspirieren.  

Lehrer: «Wie heisst unser Land?»
Klasse: «Elfenbeinküste.»
Lehrer: «Und woher kommen die Besucher?»
Klasse: «Frankreich.»
Lehrer: «Nein. Weitere Ideen?»
Klasse: «Amerika.»
Lehrer: «Auch nicht. Sie kommen aus der Schweiz.»

Die Szene zeigt eindrücklich, welche Präsenz Frankreich als ehemalige Kolonialmacht in der Elfenbeinküste noch immer hat, über 60 Jahre nach der Unabhängigkeit. Auch die Unterrichtssprache ist ausnahmslos und im ganzen Land Französisch.

Lehrer: «Und wie sind sie hergekommen?»
Klasse schweigt.
Lehrer: «Im Flugzeug. Warum wohl?»
Klasse: «Wegen dem Meer.»
Lehrer: «Das ist nicht der Hauptgrund.»
Klasse: «Es ist weit.»
Lehrer: «Bravo! Die Entfernung zwischen der Elfenbeinküste und der Schweiz ist sehr gross. Darum nimmt man das Flugzeug.»

Richtige Antworten werden mit einmaligem, lautem Klatschen der ganzen Klasse quittiert. Lehrer Ouattara steuert die Lektion nun geschickt auf den Elefanten im Raum.

Lehrer: «Was verkaufen eure Eltern?»
Klasse: «Kakao».
Lehrer: «Genau, Kakao. Und was machen die Besucher aus der Schweiz daraus?»
Klasse: «Kaffee.»
Lehrer: «Kaffee? Wirklich?»
Klasse: «Schokolade.»
Lehrer: «Sehr gut! Schokolade.»

Die Klasse klatscht. «Und was denkt ihr, warum kommen wir aus der Schweiz, um euren Kakao zu kaufen?», fragt nun Martin Lobsiger (54), Leiter Nachhaltigkeit bei der Delica.

Klasse schweigt.
Martin Lobsiger: «Weil wir keinen haben. Kakao wächst bei uns nicht, dafür ist es viel zu kalt.»

Und damit ist die inoffizielle Schulstunde fast vorbei. Bevor sie auf den Pausenplatz entlassen werden, können die Kinder ein Stück der neuen Schokolade probieren, die aus dem Kakao ihrer Dörfer hergestellt wird. Es scheint ihnen zu schmecken.

Dass hier rund 150 Kinder im Alter von sechs bis zwölf Jahren in einem befestigten Bau in die Schule gehen können, ist keine Selbstverständlichkeit. Oft sind die Schulwege zu lang und zu mühselig oder die Eltern können es sich nicht leisten, alle ihre Kinder zur Schule zu schicken. Kinderarbeit im Kakaoanbau ist nach wie vor ein grosses Problem in ganz Westafrika. Die Migros bemüht sich im Rahmen ihrer langjährigen Partnerschaft mit der Kooperative Necaayo um Lösungen (siehe rechts). «Kinder gehören in die Schule», betont Rektor Ndri Koukou immer wieder. Sieht er eines auf den Plantagen, sucht er das Gespräch mit den Eltern. Oft fehlt es am Geld für das sogenannte Schul-Kit bestehend aus Uniform, Heften, Büchern und Schreibzeug. Im vergangenen Jahr konnte die Kooperative Necaayo mithilfe der Migros 1000 solche Kits kostenlos an die Kinder verteilen.

Dennoch fehle es auch hier an vielem, sagt Rektor Koukou: Neben Elektrizität und Latrinen vor allem drei weitere Klassenzimmer. Diese sind aktuell in einem Provisorium untergebracht, das aber nur ungenügend vor Regen schützt. Weiter wären Unterkünfte für die Lehrpersonen wünschenswert, die von ausserhalb kommen und aufgrund der schlechten Strassen zu viel Zeit für den Arbeitsweg verlieren. Trotz der Probleme ist Koukou überzeugt: «Die Kinder sind hier glücklicher als zuhause. Hier können sie etwas lernen, hier können sie spielen.» Man stelle sich vor, es ist schulfrei und alle gehen trotzdem hin. C’est l’Afrique.