Le camping-car fait boom

Pour répondre à cette forte demande, Bantam-Wankmüller propose pas moins de cinq cents modèles allant de moins de 50 000 francs à 200 000 francs pour les plus spacieux et les plus luxueux. «De plus en plus de jeunes s’intéressent au camping-car, précise toutefois Dan Wankmüller. Ils recherchent eux des modèles plutôt compacts comme des fourgons aménagés», précise le directeur.

Pour Richard Bloch, président du Camping-car club Suisse romande (CCCSR), la hausse des camping-cars sur les routes ne se traduit pas forcément par de nouvelles inscriptions à son club. «Les jeunes ne sont pas forcément intéressés par nos activités communes que nous organisons deux fois l’an», commente le Genevois. Puis de poursuivre: «C’est dommage, car nous travaillons pour l’ensemble des camping-caristes: nous mettons à jour la carte des aires d’accueil en Suisse et sensibilisons les communes à la création de nouvelles places de stationnement.»

Si l’engouement pour ce mode de vacances n’est pas pour déplaire à Richard Bloch, le président du  CCCSR sait aussi freiner l’ardeur des débutants. «Je leur conseille toujours de louer un camping-car avant d’en acheter un, histoire de voir si cela leur plaît vraiment. Par ailleurs, il est  primordial que cela soit un projet collectif et non pas le rêve d’un seul membre du ménage. Si tel est le cas, il y aura vite des tensions au sein du couple ou de la famille. Car il ne faut pas oublier que l’habitacle est restreint. Quand il pleut, durant la nuit ou lorsqu’on roule, tout le monde est confiné à l’intérieur.» La notion d’évasion et de liberté a aussi ses limites.

Olivier Richard, 48 ans, Engollon (NE), conseiller  en prévoyance, avec Laure Othenin-Girard, 38 ans, Le Locle (NE), intervenante  socio-scolaire, roulent en bus VW T2  de 1977 depuis l’an dernier.

«Ce vieux bus VW a longtemps dormi dans une grange. Le père de mon amie, qui est garagiste et propriétaire du véhicule, a décidé il y a quelque temps de lui redonner un coup de jeune au niveau de la mécanique afin qu’il roule à nouveau. De notre côté, nous avons entrepris en début d’année des transformations au niveau de l’habitacle. Nous avons changé le sol, installé de nouveaux rideaux et des coussins, par exemple. Comme nous voulions rester minimalistes, nous avons juste installé une grosse boîte dans laquelle se trouvent des assiettes et des couverts ainsi qu’un réchaud à gaz et quelques denrées. Ce contenant est amovible et nous pouvons l’emporter si nous prenons notre voiture par exemple.

Étant donné que le véhicule ne dépasse pas les 80-90 km/h, nous avons décidé de ne pas emprunter les autoroutes et n’avons pas de vignette. Nous prenons ainsi des chemins de traverse et vivons au rythme, très lent, du vieux bus. Dans les villages, nous roulons à 40 km/h. Tout le monde nous regarde et nous fait des signes. C’est sympa. Si je roulais à la même vitesse avec une voiture, j’énerverais par contre tout le monde. Nous apprécions beaucoup ce qui se dégage de ce véhicule. On se détend tous et on se laisse aller.

Cet été, nous partirons à trois, puisque mon fils de 14 ans nous accompagnera. Nous avons l’intention de visiter les Préalpes fribourgeoises et la région d’Adelboden. Nous ne prévoyons pas d’itinéraires très précis, car de toute façon si la pente est trop forte, nous devrons faire demi-tour. Dans tous les cas, nous nous réjouissons tous beaucoup de pouvoir vivre au plus près de la nature.»

Pauline Cornille, 42 ans, Nods (BE), assistante de direction, loue pour la première fois un camping-car (Fiat Chausson Titanium EB)

«Mon mari et moi sommes français et passons d’habitude nos vacances auprès de nos familles. Du fait de la situation, nous avons décidé de rester cet été en Suisse. Nous y habitons depuis dix ans et il y a encore des régions de notre pays d’adoption que nous ne connaissons pas.

Pour faire notre tour de Suisse qui nous emmènera dans les Grisons, au Tessin et en Valais, nous avons décidé de louer un camping-car. En été, nous préférons la location ou le camping à l’hôtel mais cette année, nous ne voulions plus dormir sous tente. Nous avons beaucoup campé par le passé et voulions une solution plus confortable.

Nous avons trouvé notre bonheur sur MyCamper.ch, un site de location de particulier à particulier, plus avantageux que des agences de location privées. Comme nous avons réservé notre véhicule en avril déjà, nous avions encore un large choix. Le camping-car que nous louons est tout équipé et possède un porte-vélos. Pour nous, c’était un critère essentiel. Car nous voulons emporter avec nous nos quatre bicyclettes pour faire de petites excursions sur place.

Le modèle choisi est assez grand avec ses 7,5 m de long. Nous allons emporter un GPS doté d’un calibrage qui nous indiquera à l’avance si l’on peut emprunter telle ou telle route. Et pour éviter toutes déconvenues au niveau des places de stationnement, nous avons déjà réservé des emplacements dans tous les campings. Cela n’a pas toujours été facile, car certains étaient déjà complets à la mi-juin, mais nous avons finalement trouvé des places pour la nuit dans chacune des régions que nous voulons visiter.

Quelques jours avant nos vacances, j’éprouve une petite appréhension et me demande comment se passera la vie à quatre dans le camping-car sachant qu’il nous faudra être très ordonnés pour ne pas nous laisser submerger par le désordre. Cela étant, j’ai hâte de partir à l’aventure. Nos enfants aussi. D’ailleurs, ils ont déjà dit qu’ils allaient dormir dans le camping-car dès le premier soir où nous l’aurons. Et tant pis s’il sera encore parqué devant notre maison.»

Loris Grillet, 34 ans, Genève, graphiste web-designer, van California T4 VW acheté en 2017

«Je rêvais depuis longtemps d’avoir un camping-car. C’est pour moi une grande idée romantique que de pouvoir se déplacer avec sa maison. Avant d’en acheter un, j’en ai emprunté un deux ou trois fois à des amis. Puis j’ai osé franchir le pas. Mon épouse m’a fait aveuglément confiance et n’a même pas vu le modèle avant que je l’acquière. Il faut dire que j’étais sûr de moi. Quand je suis entré pour la première fois dans ce van, c’était comme une évidence. Je me suis tout de suite senti chez moi, à l’aise avec lui. Du coup, notre véhicule a même désormais un surnom: Stan The Van. Il fait maintenant partie de notre famille et a besoin, comme nous tous, de pauses, notamment quand il est en surchauffe.

Nous avons opté pour un modèle compact. C’est en fait une grosse voiture qui permet de se déplacer en ville assez facilement. De ce fait, nous avons dû fermer les yeux sur certains aspects du confort vu que l’habitacle est assez restreint, mais cela nous convient bien.

En 2018, nous avons fait le Grand Tour de Suisse en suivant l’itinéraire de Suisse Tourisme. Nous avons découvert de magnifiques régions et avons beaucoup roulé, sans savoir où nous allions dormir le soir même. Cela fait partie de l’excitation du voyage et il faut accepter de ne pas tout planifier. Tout en sachant qu’on ne sera jamais à la rue, vu que nous roulons avec la maison.

Il m’arrive aussi d’utiliser le van pour des déplacements professionnels, notamment quand je n’ai pas la possibilité de rentrer chez moi le soir. Je dors alors dans les vignobles de Lavaux ou au bord du Léman. Ce sont les canards qui me réveillent le matin. Il y a pire comme vie…»

Alessandro Ichino, 73 ans, Pully (VD), retraité technicien-électronicien du département de physique de l’EPFL, camping-car XC 595 C Laika, acheté il y a dix ans.

«J’ai acheté mon premier camping-car il y a vingt-cinq ans suite au vol de ma caravane! L’argent de l’assurance m’a permis de me procurer un modèle d’occasion et je ne regrette pas ce petit coup de pouce du destin. Depuis, j’ai eu différents modèles qui me procurent la même sensation d’être chez soi même quand je suis en vacances.

Avec mon épouse, nous aimons tellement ce genre d’hébergement que nous utilisons notre camping-car également en hiver. Nous allons par exemple au camping des Diablerets. S’il y a assez de neige, on peut presque skier jusque devant la porte. Notre modèle est doté d’un chauffage à gaz pour chauffer  l’habitacle et l’eau de la douche. Je peux même le programmer et il se met en marche durant la dernière descente pour que nous n’ayons pas froid en arrivant. Nous avons aussi un réservoir doté d’un système antigel et des panneaux solaires sur le toit qui nous permettent d’avoir une autonomie de trois jours en électricité. Nous pouvons donc utiliser notre camping-car en toutes saisons et sommes assez libres. La seule chose dont nous avons besoin, c’est d’une borne de vidange des eaux usées et d’un ravitaillement en eaux propres.

Que ce soit en hiver ou en été, nous mangeons le soir dans les restaurants alentour ou dressons parfois une table à l’intérieur du camping-car en y disposant une petite bougie…

Nous avons aussi participé plusieurs fois à des voyages organisés. Cela peut être pratique. Nous sommes allés ainsi au Maroc. Le voyagiste se charge de réserver des places sur le bateau et des aires destationnement. Passer des vacances peut de cette façon être très convivial. Au départ, on ne connaît personne et à la fin, on s’est fait des amis. Mais seulement si on le  souhaite. Car personne ne vous oblige à rien. Par ailleurs, le contact avec la population locale est toujours très intéressant et il n’est pas rare que quelqu’un nous demande de visiter notre bus.»