«Le voyage va redevenir quelque chose de spécial»

Laura Meyer, vous étiez vous-même récemment en vacances. Comment cela s’est-il passé? 

J’étais à Dubaï en mai avec ma famille, notamment pour rencontrer en personne des partenaires commerciaux. Tout s’est parfaitement déroulé. Les seuls changements étaient qu’il y avait moins de monde que d’habitude à l’aéroport, qu’il fallait montrer un test négatif au coronavirus et porter un masque dans l’avion. 

Pas de mauvaises surprises?

Non. Mais c’est une question de point de vue. Il y a des gens qui sont contrariés à chaque fois qu’ils doivent mettre leur masque pour entrer dans un restaurant et d’autres qui sont juste heureux de pouvoir aller au restaurant. Moi je fais partie de la deuxième catégorie.

Quels commentaires avez-vous reçus de clients qui se sont aventurés à l’étranger pour les vacances?

Les retours sont généralement très positifs. Il peut évidemment arriver qu’il y ait quelques dysfonctionnements sur place. Par exemple, si vous avez réservé un hôtel et que celui-ci n’a pas encore ouvert. Mais ce sont des problèmes que nous pouvons résoudre. Nous sommes habitués à trouver des solutions. Alors que si vous réservez seul, vous devez les chercher par vous-même. Nous avons beaucoup de nouveaux clients en ce moment qui disent vouloir désormais confier leurs projets de vacances à un voyagiste digne de confiance.

Depuis quelques semaines, les agences de voyage Hotelplan ont rouvert. Y a-t-il beaucoup de réservations pour l’été et l’automne? 

Oui, énormément même! En ce moment, nous avons plus de réservations par jour qu’à la même période en 2019. La Méditerranée est particulièrement plébiscitée. C’est pourquoi les employés spécialisés dans ces destinations ne sont plus au chômage partiel.

Et quelles destinations en particulier ont la cote?

La Grèce, l’Espagne et Chypre. Et à côté de ça, la Suisse connaît toujours du succès. Pour la société de location d’appartements de vacances Interhome, la Suisse, la France, l’Espagne et l’Italie sont les pays les plus demandés.

Comment se portait le marché avant le Covid-19?

L’ensemble de la Méditerranée occupait déjà une place de choix. Les États-Unis et le Canada étaient également deux destinations estivales très populaires. Vous ne pouvez pas y voyager pour le moment, mais cela pourrait changer bientôt en ce qui concerne les États-Unis.

Et l’Asie?

La plupart des destinations asiatiques ne seront sans doute pas accessibles avant l’année prochaine. À l’exception notamment de la Thaïlande, qui devrait ouvrir ses portes dès cet automne. L’Australie et la Nouvelle-Zélande devraient également rester fermées aux touristes pendant encore un certain temps.

Jusqu’à récemment, Hotelplan conseillait de réserver à très court terme. Ce n’est plus le cas?

En Europe, il est possible de -réserver dès maintenant pour l’automne sans aucun problème. Nous vous le recommandons même, car certains hôtels sont déjà complets.

Quand pouvons-nous imaginer un retour à la normale?

On entend différents avis. Je pense qu’une normalisation complète n’est pas à attendre avant 2023/24, également d’un point de vue financier.

Est-ce qu’on voyagera différemment dans le monde d’après? 

Certaines tendances avaient commencé à se dessiner avant le Covid-19. Par exemple, les offres de location de vacances augmentent plus rapidement que celles des hôtels. Beaucoup se sont également rendu compte que la Suisse est belle et qu’il n’est pas toujours nécessaire de prendre l’avion. Le développement durable est un sujet important. Nous pensons que de nombreuses personnes voyageront plus consciemment à l’avenir. Elles voleront moins et, si elles le font, elles auront tendance à rester plus longtemps sur place. 

Vous avez déclaré qu’il est peu probable que les mêmes acteurs du secteur détiennent les mêmes parts de marché dans trois ans. Pourquoi Hotelplan ferait-il partie des lauréats?

Je pense que nous nous sommes comportés de manière exemplaire depuis le début de la crise du coronavirus. Nous avons par exemple remboursé nos clients pour les voyages annulés, même si nous n’avions pas encore reçu cet argent de nos partenaires. Nous en récoltons actuellement les fruits, et espérons que nous continuerons à le faire à l’avenir. Nous sommes le dernier grand fournisseur en mains suisses et Migros est un parent fiable avec lequel des synergies peuvent être exploitées. 

Et qui seront les perdants?

Certains prestataires ont -accumulé beaucoup de dettes, notamment certaines compagnies aériennes ou des propriétaires d’hôtels. De notre côté, nous pouvons adapter rapidement notre offre à la situation. Il est probable qu’il y ait une autre secousse dans les prochaines années, dont les grands acteurs ont plus de chances de profiter. Ils ont également les moyens de rester à jour grâce au numérique.

Vous avez pris votre nouveau poste au début de l’année, au plus fort de la crise. Ce n’était pas vraiment le moment idéal.

J’étais au courant de la situation lorsque j’ai accepté le poste. J’étais donc préparée et jusqu’à présent, je n’ai pas eu de mauvaises surprises. Au contraire, j’ai plutôt eu des bonnes surprises, comme de constater la motivation des employés, même au plus fort de la crise. 

Contrairement à votre prédécesseur, vous ne venez pas du secteur du tourisme. Qu’est-ce qui vous a attirée dans ce domaine? 

Je suis moi-même passionnée de voyages. Je connaissais également bien Hotelplan pour avoir siégé au conseil d’administration. Je trouve que c’est un défi passionnant de pouvoir continuer à développer cette entreprise riche en traditions, d’autant plus que beaucoup de choses sont actuellement en plein bouleversement. 

Si vous étiez complètement libre: où voyageriez-vous?

L’Asie me manque, c’est probablement ma destination préférée. Mais c’est l’Amérique du Sud que je connais le moins bien. Alors si j’étais libre et que j’avais plus de temps, je traverserais tout le continent