Au pays des pépites

Surtout, Fabrice Grossenbacher avoue faire preuve d’une grande curiosité professionnelle, un trait de caractère qui ne s’estompe de loin pas durant ses loisirs. «Quand je travaillais aux CFF, je disposais d’un abonnement général gratuit. C’est à ce moment-là que j’ai commencé à aller à la découverte du pays, durant mes jours de congé.» Plutôt que de viser les grands sites que peuvent être les chutes du Rhin, Zermatt ou Chillon, le Genevois s’intéresse aux endroits peu ou pas connus, mais qui méritent eux aussi une visite.

Friand de lecture de cartes de géographie, notre homme scrute alors le réseau de voies ferrées à la recherche de gares isolées pour tenter d’aller dénicher ces perles rares. «Je voyageais aussi au hasard, un peu comme un explorateur, et fonctionnait à l’instinct, en prenant en cours de route une correspondance.»

Le résultat de cette quête, qui lui prendra au final une dizaine d’années? L’élaboration d’une liste riche d’une bonne grosse centaine de châteaux, lacs de montagne ou ermitages passés sous les radars du tourisme de masse. Parmi tous ces lieux visités et photographiés par Fabrice Grossenbacher, citons par exemple le parc Weber près de Zurich, qui n’est pas sans rappeler l’œuvre de Gaudi ou celle du facteur Cheval, citons aussi le marché couvert d’Altenrhein (SG), la seule construction en Suisse de Friedensreich Hundertwasser, ou encore la cascade de Foroglio (TI), qui est l’une des plus spectaculaires avec ses 108 m de haut.

Petit à petit naît l’idée d’en faire en livre «afin de partager mes voyages et mes images et de faire converger mes hobbys que sont l’écriture, la photo et le graphisme». C’est désormais chose faite avec un ouvrage* regroupant quarante trésors cachés.

«La sélection s’est plus ou moins faite d’elle-même car j’ai défini quatre thèmes, à savoir la nature, l’architecture, l’histoire et l’eau, et choisi dix escapades par catégories, tout en respectant un équilibre géographique. Chaque canton est ainsi représenté.»

Certaines pépites de ce guide de voyage pas comme les autres seront de vraies découvertes pour le lecteur. D’autres, par contre, risquent d’être déjà connues, notamment de ceux qui y habitent à proximité ou des excursionnistes passionnés. Les textes informatifs accompagnant chaque site apportent en revanche tous un élément nouveau, par exemple une anecdote ou une date que l’on pouvait ignorer. «J’ai fait de nombreuses recherches et rencontré des gens sur place pour écrire ce livre», précise Fabrice Grossenbacher.

Faisant la part belle aux voyages en transports publics, le guide est précieux pour tous ceux qui souhaitent laisser leur voiture au garage. «En Suisse, la plupart des sites sont facilement accessibles en train et en bus. C’est une grande chance». Puis de conclure: «Il est fascinant que la Suisse recèle autant de diversité sur un si petit territoire. En peu de temps, on peut radicalement changer de paysages. Même en partant de Genève, qui est excentrée, il est possible de faire un aller-retour aux Grisons en une journée, avec deux changements de langue. C’est incroyable.» Il ne nous reste donc plus qu’à profiter de cette extraordinaire richesse.

Fabrice Grossenbacher, «Trésors cachés de la Suisse. 40 lieux fabuleux méconnus», Ed. Favre. En vente sur exlibris.ch. 

Site de Fabrice Grossenbacher: swisstastix.com