Diventa davvero tutto più caro?

Stefan Meierhans, per cosa spende troppo?
Per le tasse e le imposte. A parte questo, sono un classico caso da angolo delle occasioni. Il mio ultimo acquisto è stato un kit per la pulizia della catena della bicicletta. Mia moglie diceva che non ne avevo affatto bisogno, ma io l'ho subito usato per pulire tutte le catene delle biciclette in garage.

Il suo lavoro è una lotta contro i mulini a vento: da anni sembra che tutto diventi sempre più caro.
Lo scorso anno l'inflazione è stata pari a zero, quindi i prezzi sono rimasti mediamente stabili. Mentre nell'elettronica, a parità di prezzo, oggi è possibile ottenere molte più prestazioni rispetto a dieci anni fa. Anche per gli abbonamenti di telefonia mobile o per i trasporti pubblici, ad esempio con l'AG Night, i prezzi sono diminuiti.

Sembra però che questa fase sia finita: le FFS hanno annunciato un aumento delle tariffe e il rincaro della benzina è notevole.
Sì, da alcune settimane le segnalazioni dei cittadini sono di nuovo in aumento. La guerra in Iran minaccia di far lievitare i prezzi di molti prodotti. Sto osservando molto da vicino i margini di guadagno sui carburanti. Finora, per quanto riguarda i prezzi del petrolio, non abbiamo riscontrato irregolarità giuridicamente rilevanti. Posso intervenire solo se esiste una posizione di mercato dominante. Anche nel caso delle FFS osserveremo la situazione con grande attenzione e prenderemo posizione.

I prezzi di molti prodotti aumentano, mentre aziende come Lindt & Sprüngli realizzano buoni profitti. Si sta facendo profitto sulla crisi?
L'aumento dei prezzi delle materie prime e costi più elevati lungo la catena di fornitura possono spiegare gli adeguamenti di prezzo. Tuttavia, non giustificano margini superiori alla media. Decisiva è la trasparenza: se gli utili crescono in modo significativo rispetto ai costi, occorre verificare criticamente se gli aumenti di prezzo siano giustificati. Una concorrenza che funziona e consumatori informati sono due aspetti fondamentali per evitare prezzi eccessivi.

I produttori di articoli di marca come L'Oréal applicano prezzi nettamente più alti in Svizzera che all'estero. La Migros si sta attivando per contrastare questo fenomeno con dure trattative sui prezzi. Cosa fa lei contro questo "sovrapprezzo Svizzero"?
Non è un segreto che in Svizzera i produttori di marca spesso chiedano supplementi che non sono giustificabili dal punto di vista dei costi. Contro questo mi batto da diverso tempo e trovo molto positivo che lo facciano anche altri.

Qual è il suo rapporto con la Migros come sorvegliante dei prezzi?
“È complicato” è probabilmente la descrizione più adatta. Ma in passato è stato anche più difficile.

La Migros ha abbassato i prezzi di oltre 1000 prodotti a un prezzo basso, con un costo annuo di 500 milioni di franchi. Questo non può che farle piacere.
Pochi grandi fornitori dominano il commercio al dettaglio svizzero e dispongono di un notevole potere di mercato. Le riduzioni di prezzo sono quindi anche il risultato di decisioni strategiche in un mercato altamente concentrato. Naturalmente, prezzi più favorevoli sono nell'interesse di tutti i consumatori e tutte le consumatrici.

Esiste anche un "troppo economico" per lei? Per esempio mezzo chilo di pane per meno di un franco?
Io sono responsabile solo dei prezzi troppo alti. I prezzi troppo bassi sono di competenza della Commissione della concorrenza.

Una delle maggiori preoccupazioni della popolazione svizzera sono gli affitti in forte aumento. Può fare qualcosa?
Purtroppo non ho la base giuridica per farlo. Ci sono decine di migliaia di locatari e non esiste una chiara posizione dominante di un singolo attore su cui potrei intervenire. Esistono però vie legali per opporsi agli affitti abusivi e agli aumenti illeciti, ma vengono sfruttate troppo poco.

Anche i costi delle casse malati aumentano da anni.
Il mio campo di battaglia da decenni! Uno dei tanti motivi è che in Svizzera paghiamo ogni anno centinaia di milioni di franchi in più del dovuto per i generici. Un medicamento che da noi costa 100 franchi, in Inghilterra si trova a 20 franchi. La regolazione statale dei prezzi è semplicemente impostata in modo errato.

Ha ancora speranza per il nostro sistema sanitario?
È difficile, perché il sistema è profondamente malato, ad esempio nella pianificazione ospedaliera, dove i Cantoni spesso stabiliscono le tariffe per i propri ospedali. Lo scorso anno abbiamo risparmiato centinaia di milioni grazie a riduzioni di prezzo, ma in parte questi risparmi sono evaporati subito. La resistenza dei vari gruppi di interesse è enorme. A volte ci si sente un po' soli.

Lei è in carica da quasi 18 anni. Da dove trae la sua motivazione?
Ho il miglior lavoro che esista! Ogni giorno c'è una piccola soddisfazione. Per esempio quando una nonna mi scrive che, grazie ai biglietti risparmio delle FFS, può di nuovo permettersi di andare a trovare i nipoti. Oppure quando un contadino mi segnala che le tasse sull'acqua, che minacciavano il suo sostentamento, sono state ridotte. Agire nel piccolo è importante tanto quanto le grandi discussioni politiche.