«De l’eau dans le Fendant»

Intéressé par le Valais, Gottlieb Duttweiler compte sur l’effet de surprise pour conquérir le canton avec quelques camions-magasins Migros. En effet, on l’a mis en garde contre le tempérament des Valaisans. Il consigne en 1951 dans un document «strictement confidentiel» ses plans de conquête du Valais. Fidèle à son tempérament audacieux, il suggère d’y envoyer «par surprise» quelques camions-magasins Migros. Le directeur de Migros Lausanne le lui déconseille fermement: «Le Valais, sa population et ses autorités sont réputés pour leur tempérament entêté, et leurs réactions pourraient de ce fait être encore plus vigoureuses, sinon violentes, qu’ailleurs, si Migros et ses représentants venaient à agir sans faire preuve de la psychologie et de la diplomatie qui s’imposent». Légèrement vexé, Duttweiler accepte de faire les choses dans les règles, en commençant par ouvrir des magasins. Le «caractère valaisan», un peu plus irascible que les autres, se manifeste dès 1968, lorsque des agricultrices occupent le magasin Migros de Martigny en signe de protestation contre les prix pratiqués par Migros sur les abricots, tandis que leurs hommes en colère bloquent avec autorité la route cantonale avec leurs tracteurs. Selon la police, la manifestation se déroule «dignement et dans la discipline». D’ailleurs, le journal Blick rapporte dès le lendemain: «La pluie torrentielle a mis de l’eau dans le Fendant et a rafraîchi les têtes avant que les esprits ne s’échauffent.»