La «fièvre Migros»

Migros ouvre son premier magasin à Saint-Gall peu avant Noël 1929. Dans la nuit du 20 décembre 1929, dix tonnes de marchandises sont livrées puis déchargées avec célérité et dans le plus grand secret à Saint-Gall, afin que le premier magasin Migros de la ville puisse ouvrir sans encombre le lendemain. Cependant, les ménagères remarquent à peine l’arrivée de cette nouvelle enseigne. Il faudra que les deux premiers camions-magasins entament leur tournée pour que débute «la première danse Migros de Saint-Gall», pour reprendre les mots du directeur Otto Kreis. Faute d’autorisation, les véhicules sont saisis sur-le-champ. «La main puissante de notre police a immobilisé la machine de vente moderne. Cela n’a qu’un motif, et celui-ci est du côté opposé à l’intérêt public», raille Gottlieb Duttweiler dans un tract. Confisqué, lui aussi! Le journal Volksstimme se range du côté du distributeur, qualifiant la mesure d’«acte de violence» habituellement observé en «Mussolinie», autrement dit en Italie fasciste. «Vivons-nous encore en Suisse libre?» Sous la pression publique, les autorités lâchent du lest et autorisent la vente ambulante. Migros peut alors conquérir de nouveaux cantons: Saint-Gall pour commencer, puis Appenzell, la Thurgovie et les Grisons. Aujourd’hui, ces régions sont regroupées au sein de la Société coopérative Suisse orientale.