Gas pericoloso dal terreno

Che cos'è il radon?

Il radon è prodotto dal decadimento dell'uranio-238, presente naturalmente in Svizzera. Viene convertito in componenti solidi, come il piombo-214, che si attaccano agli aerosol presenti nell'aria. Se vengono inalati, irradiano le vie respiratorie. "Il radon è radioattivo e nel 1987 è stato classificato come 'cancerogeno certo' dall'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro. Dopo il fumo, è la principale causa di cancro ai polmoni", spiega Joëlle Goyette Pernot.

Il radon è presente in tutta la Svizzera?

Il radon fuoriesce dal terreno e "tutta la Svizzera deve essere considerata un'area a rischio", avverte l'esperta. La Confederazione ha creato una mappa interattiva del radon in cui è possibile verificare personalmente il rischio per ogni indirizzo. Gli edifici nelle Alpi e nel Giura sono particolarmente colpiti, ma valori elevati possono essere rilevati anche sull'Altopiano.

Ciò è dovuto alla conformazione geologica, ma anche alla storia delle glaciazioni che hanno modellato il nostro Paese. I massicci granitici che si trovano in Vallese, in Ticino e nei Grigioni sono ricchi di uranio-238. Inoltre, i ghiacciai hanno trasportato ovunque morene, che contengono anch'esse uranio-238. Per questo motivo, il radon si trova in quantità variabili anche sull'Altopiano e lungo l'arco del Giura.

Come fa il radon a entrare nelle abitazioni?

Penetra attraverso punti non ermetici al piano terra, per esempio da una cantina in terra battuta o da una soletta che ha sviluppato delle crepe. Una volta entrato in casa, il gas può risalire facilmente ai piani superiori passando da una tromba delle scale aperta o da un condotto della lavanderia. "Tuttavia, il radon si diluisce nell'aria e la sua concentrazione diminuisce con l'aumentare dell'altezza", spiega l'esperta.

Come si rileva la presenza di radon?

"Il radon è inodore e incolore e non provoca disturbi, come ad esempio il mal di testa. L'unico modo per rilevarlo è la misurazione", spiega Joëlle Goyette Pernot. A tal fine esistono dei piccoli dispositivi, i cosiddetti dosimetri, che di norma si collocano in diversi punti dell'abitazione per un anno. Il costo è di circa cento franchi per ogni dosimetro.

A partire da quale livello di esposizione c'è un rischio?

Nel 2017, l’Ordinanza sulla radioprotezione ha fissato per gli edifici un valore di riferimento pari a 300 becquerel per metro cubo. Al di sopra di questa concentrazione sono necessari interventi di risanamento. Vivere per molti anni in un’abitazione che supera questo valore è pericoloso. "Tuttavia, non esiste una soglia al di sotto della quale il rischio sia assente", afferma l'esperta. Per questo motivo, l’UFSP raccomanda di mantenere il livello di radon nei locali utilizzati regolarmente (almeno 15 ore alla settimana) il più basso possibile.

È sufficiente aerare l’abitazione per ridurre la presenza di radon?

L’aerazione è una misura d’emergenza temporanea che ha un effetto a breve termine. Una volta chiusa la finestra, la concentrazione di radon torna allo stesso livello dopo alcune ore.

Come si può eliminare definitivamente il radon?

"Si può, per esempio, installare una porta della cantina ermetica e autochiudente, oppure posare un sistema di drenaggio sotto le fondamenta che aspira l’aria contenente radon dal terreno e la convoglia all’esterno attraverso il tetto", spiega Joëlle Goyette Pernot. Poiché ogni casa è unica, le soluzioni variano da caso a caso.

Le misure di risanamento sono obbligatorie?

Ad eccezione delle scuole e delle scuole dell'infanzia, non sussiste alcun obbligo di risanare gli edifici, ma solo delle raccomandazioni.