Perché le nostre ciliegie ora sono ancora più buone

Davanti alla casa contadina a Sutz (BE), si trova il lago di Bienne. Dietro la casa invece è possibile ammirare circa 600 ciliegi disposti in file. Sono recintati con una sottile rete nera. Nel 2025 si prevede una buona annata per le ciliegie: la primavera non è stata né troppo secca né troppo umida e il sole ha permesso ai frutti di maturare in tempo per la raccolta. L'agricoltore David Hofmann scivola attraverso l'apertura a forma di tenda. L'aria all'interno della rete è ferma. Non si sente un alito di vento. I ciliegi sono inoltre ricoperti da un telo di plastica che protegge le ciliegie dalla pioggia forte e dalla grandine. È una scelta sensata, ma sotto la plastica si accumula molto calore: "Qui dentro ci sono dieci gradi in più qui rispetto a fuori. In una giornata calda, si arriva fino a 45 gradi", dice Hofmann. Il 37enne ha rilevato l'azienda frutticola di medie dimensioni dai genitori sette anni fa. L'azienda comprende un secondo ciliegeto con altri 1400 alberi di ciliegie, 1000 susini e 10'000 meli.

La rete non solo tiene lontani gli uccelli voraci dai frutti, ma è a maglie così strette che anche il moscerino dei piccoli frutti non ha alcuna possibilità di raggiungere le ciliegie. Le sue larve le farebbero marcire. "Grazie alla rete, non devo spruzzare le ciliegie così spesso", dice Hofmann. Ha un altro asso nella manica contro un altro parassita: ogni pochi metri, agli alberi sono appese sottili strisce arancioni. Emettono un profumo che confonde il maschio della capua. Questo metodo gli impedisce di trovare la femmina e quindi di riprodursi, evitando la nascita di bruchi che mangerebbero le foglie di ciliegio. Questo è un altro modo in cui Hofmann risparmia sui pesticidi. Tuttavia, questi escamotage non riducono i costi e la manodopera in generale.

Soluzione dalla tavola rotonda

Questi sono solo due esempi di un catalogo di circa cento misure che garantiscono una coltivazione più sostenibile di ciliegie e prugne. Da quest'anno, tutti i produttori svizzeri di ciliegie e prugne che riforniscono i commercianti, compresa la Migros, possono iscriversi al programma nazionale "Sostenibilità frutta". Il programma comprende un catalogo di misure specifiche da mettere in atto. Le aziende si impegnano a raggiungere un certo numero di punti nel programma e a rendere così la coltivazione di ciliegie e prugne ancora più sostenibile.

David Hofmann ha già partecipato come azienda pilota l'anno scorso e ha contribuito alla creazione del catalogo. "Il nostro obiettivo era quello di far partecipare il maggior numero possibile di produttori di ciliegie. Per farlo i requisiti devono essere realistici", spiega Hofmann. Nel primo anno devono essere soddisfatti 30 punti del catalogo, nel secondo anno 35, poi 40. L'attuazione scaglionata ha lo scopo di dare ai produttori un po' di tempo se devono fare nuovi acquisti.

Hofmann è stato fortunato. Aveva già sostituito la piattaforma elevatrice a diesel che usava per raggiungere le ciliegie situate più in alto con una elettrica per una spesa di 80'000 franchi. Può anche aggiungere alla sua lista di misure il sistema di riscaldamento a legna che utilizza per riscaldare la casa e che sostituisce il vecchio sistema di riscaldamento a olio combustibile. Hofmann crea ora anche le cosiddette aree di maggese fiorito: su alcuni terreni coltivabili realizza prati fioriti che offrono un habitat per gli insetti e contribuiscono così alla biodiversità. Per otto anni non ha coltivato nient'altro su questo terreno.

Per la prossima generazione

All'improvviso appare un piccolo terremoto: Lio arriva con i suoi piedini avvolti in scarpette colorate. Il bambino di tre anni si arrampica su una scala, afferra in modo deciso la ciliegia più scura e la mette in bocca. Poi mostra come si sputa il nocciolo. Quando vede la mamma con in braccio Mayla, di quasi un anno, Lio raccoglie qualche altra ciliegia dall'albero e scende dalla scala camminando all'indietro. Alla sorellina porge una ciliegia, che ha già tagliato a metà con i suoi dentini, togliendo il nocciolo. La piccola mangia il dolce frutto con evidente piacere.

David Hofmann guarda la moglie Leona e i due figli. "Per me sostenibilità significa anche ottenere un prezzo equo per la nostra frutta sana. E non solo per sopravvivere, ma anche per fare investimenti che avranno un impatto a lungo termine sulla prossima generazione". Grazie al nuovo programma di sostenibilità, Hofmann riceve ora 25 centesimi in più per ogni chilogrammo di ciliegie e 20 centesimi in più per ogni chilogrammo di prugne.

Hofmann ha già delle idee su come gestire la sua azienda agricola in modo ancora più sostenibile. A breve vorrebbe sostituire il fertilizzante artificiale con il compost di un produttore di funghi della regione. È ricco di humus, che fornisce al terreno molti nutrienti.

Adesso, mentre tutta la Svizzera sta per partire per le vacanze estive, è il momento più duro dell'anno per gli Hofmann: per quattro o cinque settimane, ogni giorno, 15 o 20 persone raccoglieranno le ciliegie a mano, per un totale di circa 20 tonnellate. Ad agosto seguono le prugne, mentre le mele a settembre e ottobre. Questo non significa che non ci sia lavoro da fare il resto del tempo. In inverno, Hofmann è impegnato a potare gli alberi quotidianamente per circa tre mesi. "Questi frutti sono il risultato di un intero anno di lavoro", dice, indicando le ciliegie rosso scuro. Accarezza i capelli di Lio. Il bimbo ride maliziosamente, con le labbra di color blu intenso sporche del succo di ciliegia, mentre si infila in bocca un'altra ciliegia bella grossa.